רגעים בהיסטוריה של דגל ארה"ב

דגל ארצות הברית הוא סמל לחופש ופטריוטיות. למרות שעיצוב הדגל הוצג בצורה שונה, הכוכבים והפסים היו מלווים קבועים לאורך כל חייה של אמריקה.

דגל ארצות הברית מתנוסס לעתים קרובות באופן בולט במיוחד בתקופות של משבר לאומי ואבל. מאז מאבקנו במהלך מלחמת העצמאות, הדגל שימש כסמל לאחדות אשר חיזק אומה פגועה בתקופות של סכסוך, כגון מלחמת 1812, מלחמות העולם הראשונה והשנייה, ותנועת זכויות האזרח. הדגל שימש גם כסמל לאיחוד בתקופות של טרגדיה כמו במהלך ה-11 בספטמבר.
ראינו גם את דגל ארה"ב כקריאת התאחדות בתקופות של חגיגות לאומיות. הנחיתה על הירח בשנת 1969 הייתה בין ההישגים הגדולים ביותר של אמריקה, ואחת התמונות המפורסמות ביותר של אירוע זה היא של דגל ארצות הברית המונח על פני השטח הסלעיים של הירח.

כיום, דגל ארה"ב עדיין נושא את משקלו כסמל לאחדות וחופש. רק הזמן יגיד אילו אירועים עתידיים יהפכו לרגעים בהיסטוריה של הדגל.

1776
אומה וסמל שנולדו
עד שנת 1776, שלוש עשרה המושבות היו במלחמה מחרידה שנמשכה שנה עם בריטניה. כאשר נחתמה הכרזת העצמאות ביולי של אותה שנה, ייסודה סימן את לידתה של אומתנו. שלוש עשרה המושבות, כעת עם קול חזק ונחישות, השתמשו בדגל ארה"ב כסמל חדש. זהו סמל שעדיין משמש עד היום - סמל לחופש ולרצון העם להתגבר.

1812
הדגל המנומר בכוכבים
1812 הייתה השנה בה פורט מק'הנרי הופצץ, ועם נפילתו קמה יצירה משמעותית בספרות האמריקאית וסמל לגאווה. עורך דין צעיר בשם פרנסיס סקוט קי היה על ספינת שביתת נשק סמוכה כאשר היה עד להתקפה על מק'הנרי. למרות ייאוש רב מהתבוסה הזו, פרנסיס סקוט קי, ורבים מחבריו, מצאו את הדגל האמריקאי עדיין שלם. הוא היה כה המום מסמל התקווה הזה עד שכתב את הדגל המנומר בכוכבים.

1918
נגינת הדגל זרוע הכוכבים לפני סדרת העולם
בעוד ששיר "הדגל זרוע הכוכבים" נכתב למעלה מ-100 שנה לפני אליפות העולם של 1918, דווקא אז הוא הושר לראשונה. להקה ניגנה את "הדגל זרוע הכוכבים" במהלך הסיבוב השביעי של המשחק הראשון. הקהל, שעמד כשידיו על ליבו, שר יחד. זה סימן את תחילתה של מסורת שעדיין נשמרת עד היום.

1945
דגל ארה"ב הונף על איוו ג'ימה
מלחמת העולם השנייה היא תקופה משמעותית בהיסטוריה של ארצות הברית. שפיכות הדמים הותירה חותם בלבבותיהם של אלו מבית ומחוצה לה. אולם, לפני תום המלחמה בשנת 1945, העם האמריקאי זכה בתמונה של תקווה וכוח. כיבוש איוו ג'ימה הוא אחד האירועים המוכרים ביותר בציר הזמן של מלחמת העולם השנייה. שני דגלים הונפו בגאווה בראש הר סוריבאצ'י. מאוחר יותר באותו יום, הדגל הוחלף בדגל גדול יותר. התצלום הידוע לשמצה היה ההשראה לאנדרטת איוו ג'ימה בוושינגטון.

1963
נאום חלומי של מרטין לותר קינג ג'וניור
ב-28 באוגוסט 1963, עמד מרטין לותר קינג ג'וניור בגאווה ליד אנדרטת לינקולן ונשא את נאום "יש לי חלום" המפורסם. למעלה מ-250,000 תומכי זכויות אזרח התאספו יחד כדי לשמוע את מרטין לותר קינג נואם את אחת מיצירות הספרות החזקות ביותר בהיסטוריה האמריקאית. דבריו סללו את הדרך לתנועת זכויות האזרח וביטאו את ליבם של אנשים כואבים. מימינו, דגל ארה"ב התנופף באוויר הפתוח בעוד תשוקתו שטפה את ארצות הברית.

1969
הנחיתה על הירח
היסטוריה נעשתה ב-20 ביולי 1969, כאשר באז אולדרין, אחד מכמה אנשי צוות אפולו 11, נחת על הירח והניף את דגל ארצות הברית. לפני המשימה, דגל ארצות הברית נרכש בסירס ורוסס בעמילן כדי שהדגל ייראה כאילו מתנוסס ישר. מעשה גאווה פשוט זה היה רגע משמעותי ומהנה בהיסטוריה.

1976
ריק מאנדיי תופס את התפיסה הטובה ביותר בחייו
בשנת 1976, לוס אנג'לס דודג'רס ושיקגו קאבס היו בעיצומו של משחק אחרון בסדרה המוקדמת באצטדיון דודג'ר, כאשר שני גברים רצו אל המגרש. שחקן הקאבס ריק מאנדיי רץ לעבר הגברים שניסו לשרוף את דגל ארצות הברית. מאנדיי חטף את הדגל מידיהם ונשא אותו למקום מבטחים. מאוחר יותר, כשנשאל על הצלתו האמיצה, הצהיר מאנדיי כי מעשהו היה חובה לכבד את סמל ארצו ואת האנשים שנלחמו כדי לשמור עליו חופשי.

1980
הנס על הקרח
אולימפיאדת החורף 1980 התקיימה במהלך המלחמה הקרה. באותה תקופה, נבחרת ההוקי של ברית המועצות שלטה בזירה עם רצף ניצחונות של שלושה אולימפיאדות רצופות. המאמן האמריקאי, הרב ברוקס, עשה צעד קדימה כשבנה קבוצה של שחקני חובבים והעמיד אותם על הקרח. נבחרת ארה"ב ניצחה את ברית המועצות 4-3. ניצחון זה כונה "הנס על הקרח". בזמן שהגברים חגגו את ניצחונם, דגל ארה"ב הונף בגאווה סביב הזירה והזכיר לנו שהכל אפשרי.

2001
הנפת הדגל בגראונד זירו
ה-11 בספטמבר 2001 היה זמן של אבל גדול בארצות הברית. מרכזי הסחר העולמי קרסו לאחר מתקפת טרור ושני מטוסים נוספים התרסקו - אחד בפנטגון והשני בשדה בפנסילבניה. פצע זה בצד ארצנו הותיר את המדינה במקום של צער ועצב. שעות ספורות לאחר קריסת מרכז הסחר העולמי השני, דגל שנמצא בין ההריסות הונף בגראונד זירו על ידי שלושה כבאים. המעשה צולם על ידי תומאס פרנקלין ונשאר אחת התמונות הבולטות ביותר בהיסטוריה האמריקאית.

לְהַצִיג
סמל מתמשך של חופש
דגל ארה"ב הוא הרבה יותר מהחומר שקושר אותנו אליו, הוא סמל חי לניצחונות הגדולים ביותר ולמאבקים האפלים ביותר של אומתנו. בין כל חוט של אדום, לבן וכחול נזרעים הדם, הזיעה והדמעות שהושקעו בהפיכת ארצות הברית לאומה הגדולה שהיא.